אחרי המתנה שנכפתה בגלל המציאות הביטחונית המורכבת, אלוף אייל הראל ייכנס לתפקיד מפקד חיל הים ביום חמישי (16 באפריל). הראל יחליף את אלוף דוד סער סלמה, שמסיים קדנציה ארוכה ומשמעותית של למעלה מארבע שנים וחצי בראש הזרוע הימית של צה"ל. הטקס צפוי להתקיים בשעות הבוקר במחנה רבין (הקרייה) בתל אביב.
המינוי המקורי של הראל, יחד עם שינויים נוספים בצמרת הצבא, נקבע כבר בחודש דצמבר האחרון. בגלל היציאה למבצע "שאגת הארי", הוחלט בצה"ל לדחות את חילופי הגברי כדי לשמור על רציפות פיקודית ויציבות בזמן לחימה פעילה. כעת, כשהתנאים המבצעיים מאפשרים זאת, הוחלט להוציא את המינוי אל הפועל ולהעביר את המושכות לידי המפקד הנכנס.
למרות החגיגיות בזרוע הים, בגזרת חיל האוויר המצב שונה. בצמרת הביטחונית הוחלט להמתין עם החלפת מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר. למרות שתת-אלוף עומר טישלר כבר סומן כמחליפו המיועד, האתגרים הגדולים שעומדים כרגע בפני החיל גרמו למקבלי ההחלטות להשאיר את בר בתפקידו עד להודעה חדשה.
מי הוא מפקד חיל הים הנכנס?
אלוף אייל הראל (51) הוא קצין מוערך שצמח בתוך המערכת הימית ומכיר כל גל בים התיכון ובים סוף. הוא נולד ברמת גן, אך בילדותו עבר עם משפחתו לקצרין שברמת הגולן. הראל הוא בוגר קורס חובלים ופיקד בעבר על ספינות טילים ועל פלגות מבצעיות שנטלו חלק מרכזי בסיכול הברחות אמל"ח ומלחמה בטרור.
בשנים האחרונות הוא כיהן בתפקידי מפתח במטה הכללי, ביניהם ראש אגף התכנון, שם הוביל תהליכים אסטרטגיים מורכבים וחשובים לבניין הכוח של צה"ל. הראל נחשב למפקד מקצועי מאוד, שמביא איתו ניסיון רב גם מהשטח וגם מהקומות הגבוהות של המטה הכללי.
מסכמים קדנציה בים
האלוף היוצא, דוד סער סלמה, מסיים תקופה סוערת שכללה את הובלת החיל במלחמת "חרבות ברזל" ובמבצעים מורכבים הרחק מחופי ישראל. סלמה, שהתחיל את דרכו כלוחם בשייטת 13, נחשב לקצין התקפי שדחף את חיל הים לקחת חלק פעיל ומשמעותי בסיוע לכוחות היבשה ובתקיפת מטרות טרור.
שר הביטחון ישראל כ"ץ בירך את הקצינים ואמר על המחליפים המיועדים: "מדובר בשני קצינים מצטיינים שיוסיפו לעוצמתו של צה"ל". עם כניסתו של הראל לתפקיד, חיל הים ימשיך לעמוד על המשמר ולהגן על גבולותיה הימיים של המדינה ועל הנכסים האסטרטגיים שלה בלב ים.
