הנשיא דונלד טראמפ בחר היום (חמישי) להשתמש ברשת החברתית שלו כדי לשלוח מסר ברור וחד לעבר אירופה. טראמפ תקף את ההתנהלות של בעלות הברית בנאט"ו וכתב: "אף אחד מהאנשים האלה, כולל שלנו, ולצערי גם נאט"ו המאכזבת מאוד, לא מבין דבר, אלא אם כן מפעילים עליו לחץ!"
הדברים הקשים הגיעו שעות ספורות אחרי פגישה טעונה מאוד בבית הלבן. טראמפ אירח את מזכ"ל נאט"ו, מארק רוטה, לשיחה שהתמקדה בהתחייבויות של מדינות אירופה לאבטחת מצר הורמוז. מדובר בנקודה רגישה במיוחד, אחרי פעולות צבאיות של ארצות הברית וישראל מול איראן, שהעלו את רמת המתיחות באזור לשיא.
המשבר בבית הלבן: אירופה גוררת רגליים
לפי דיווחים שהגיעו מדיפלומטים אירופיים, טראמפ נשמע סקפטי מאוד במהלך הפגישה. הוא הטיל ספק בנכונות של אירופה לתמוך במאמץ הצבאי המשותף, והביע חשש אמיתי מהמשך חוסר שיתוף הפעולה בעתיד. מבחינתו של טראמפ, מדובר במבחן של נאמנות ושותפות גורל מול ציר הרשע האיראני.
גם מזכיר המדינה מרקו רוביו לא נשאר חייב והשמיע גם הוא ביקורת נוקבת. רוביו הדגיש את האבסורד בכך שאירופה תלויה לחלוטין באנרגיה שמגיעה מהמזרח התיכון, אך כשזה מגיע למחויבות ביטחונית – היא משאירה את ארצות הברית לבד במערכה. גורמים בבית הלבן אומרים כי טראמפ רואה בהתנהלות הזו סימן לכפיות טובה, ושוקל כעת הערכה מחודשת של כל מבנה הברית.
ניסיונות הרגעה בצל האיום האיראני
מהצד השני, מזכ"ל נאט"ו מארק רוטה ניסה להרגיע את הרוחות. במהלך הפגישה הוא הציג נתונים על הגדלת תקציבי הביטחון של מדינות היבשת, וציין כי מדינות כמו צרפת ובריטניה פועלות להקמת קואליציה בינלאומית שתבטיח את חופש השיט במצר. למרות הנתונים, בבית הלבן לא התרשמו, וכרגע אין פריצת דרך ממשית.
האירופאים מנסים לתמרן בין הלחץ האדיר שמפעילה וושינגטון לבין הרצון שלהם לשמור על "עצמאות אסטרטגית". גורם דיפלומטי אירופי ציין שהם מבינים את הדחיפות, אך הבהיר כי המטרה שלהם היא לא רק "לרצות את האמריקנים", אלא לפעול בתנאים שנכונים להם. עבור טראמפ, התירוצים האלה כבר לא עובדים.
בסיום הפגישה לא פורסמה הצהרה משותפת, מה שמעיד יותר מכל על עומק המשבר. האפשרות שארצות הברית תחתום על הסכמי הגנה נפרדים עם מדינות מסוימות במקום לעבוד דרך נאט"ו כבר עומדת על הפרק. עבור היבשת הישנה, מדובר באיום ממשי על המבנה הביטחוני שהחזיק מעמד מאז סיום מלחמת העולם השנייה.
