היסטוריה תעופתית וגאווה ישראלית נרשמו היום בשמי טהרן. מטוס "אדיר" (F-35) של חיל האוויר הישראלי רשם הישג עולמי תקדימי, כשהצליח להפיל מטוס קרב איראני מדגם YAK-130 במהלך פעילות מבצעית בלב שטח האויב. מדובר בפעם הראשונה בהיסטוריה שבה מטוס חמקן מפיל כלי טיס מאויש בקרב אוויר.
"קלטנו אותו, נעלנו ושיגרנו"
האירוע התרחש כאשר "ערכה קרבית" של חיל האוויר הייתה בעיצומה של משימת תקיפה קרקעית. "קלטנו אותו, עלינו עליו – ושיגרנו", מספר תא"ל ד', מפקד בסיס נבטים שממנו יצאו המטוסים. "לא היה כאן קרב אווירי מסובך מדי, לא 'דוגפייט' או התגוששות אווירית. הייתה כאן תגובה מהירה שהסתיימה בהיסטוריה בשמי איראן".
המטוס האיראני שהופל, מדגם YAK-130, משמש אמנם במקור לאימון, אך במערכת הביטחון מבהירים כי מדובר באיום לכל דבר ועניין. "גם מטוס כזה, מיושן ככל שיהיה, יכול לפגוע ולגרום לנזק אדיר", מסביר המב"ס. ה"אדיר", המצויד בחיישנים המתקדמים בעולם, זיהה את המטרה במהירות, נעל עליה ושיגר טיל מדויק שסיים את האירוע תוך שניות, בזמן שהטייסים ממשיכים בביצוע המשימה העיקרית.
הטייס שראה את טהרן מלמעלה
הטייס שרשם את ההפלה ההיסטורית נחשב ל"צעיר" יחסית, אך כזה שכבר הספיק לצבור ניסיון משמעותי בשמי האויב. בזכות הכשרה מקצועית הוא הגיע לרמת שליטה גבוהה במיוחד, ועבורו זו כנראה לא הייתה הפעם הראשונה שראה את טהרן מלמעלה – אך זו ללא ספק הפעם שיזכור הכי טוב.
"הוא עבר הכשרה מקצועית שהובילה אותו למיומנויות שגילה היום", מציין תא"ל ד'. "יצאנו למבצע הזה לאחר הכנות מעמיקות ותרגולות ייעודיות. כלל הצוותים – מהמטה, דרך המערך הטכני ועד הטייס בקצה – פועלים בסינרגיה שבלעדיה אירוע כזה לא היה יכול לקרות". בצה"ל מבהירים: כל מי שינסה להפריע לכוחותינו באוויר – דמו בראשו.
עשור ל"אדיר": מוקד ידע עולמי
ההפלה ההיסטורית מתרחשת בדיוק בשנת העשור לשירות המבצעי של מערך ה"אדיר" בישראל. מאז דצמבר 2016, הפכה ישראל למוקד ידע עולמי ולמדינה בעלת הניסיון המבצעי הרב ביותר בהפעלת החמקן. ישראל הייתה הראשונה להפיל כטב"ם איראני עם ה-F-35I בשנת 2021, והראשונה לשלב עליו חימוש חיצוני שהגדיל את כושר הנשיאה שלו.
ההצלחה המבצעית הזו נשענת על שימוש ב"ערכות קרב" משולבות, המסנכרנות בין מטוסי דור 5 למטוסי דור 4, המגובים במערך תדלוק ("ראם") המאפשר את היד הארוכה של חיל האוויר. בבסיס נבטים, המהווה ציר אסטרטגי למבצעים אלו, שומר מערך התחזוקה על זמינות מבצעית חריגה, מה שמאפשר להחזיק עשרות מטוסים חמושים מעל שטח האויב כמעט בכל רגע נתון. בשילוב עם העובדה שכ-50% מהטייסים במבצע הם אנשי מילואים, מתברר שוב כי העוצמה הישראלית מורכבת מטכנולוגיה פורצת דרך – ובעיקר מאנשים מצוינים.
