השיחות בז'נבה יוצאות לדרך, אבל הדרמה האמיתית מתרחשת בחדרים הסגורים בוושינגטון. לפי דיווחים ב"פוליטיקו", בסביבת הנשיא טראמפ מתגבשת ההבנה כי ארה"ב הולכת לקראת תקיפה נגד מתקני הגרעין של איראן. אלא שיש קאץ': היועצים הבכירים מעדיפים שדווקא ישראל תהיה זו שתפתח במערכה.
הסיבה לכך היא פוליטית לגמרי. למרות שרוב הציבור האמריקני תומך בשינוי המשטר בטהרן, האזרחים בארה"ב לא ששים לשלוח את בניהם לשדה הקרב. בוושינגטון מעריכים כי תקיפה ישראלית תגרור תגובה איראנית חריפה, מה שיהווה את ה"טריגר" הדרוש כדי לשכנע את האמריקנים להצטרף למבצע צבאי נרחב. "הישראלים יתחילו לבד, האיראנים יחזירו – וזה ייתן לנו סיבה טובה לפעול", אמר גורם המעורה בפרטים.
הגרעין בהקפאה או בשיקום?
בזמן שסגן הנשיא ג'יי די ואנס טוען כי בידי ארה"ב יש ראיות לכך שטהרן מנסה לשקם את תוכנית הגרעין שלה, מומחים ודיפלומטים מציינים תמונה מורכבת יותר. לפי ה"וול סטריט ג'ורנל", תוכנית הגרעין נמצאת למעשה בהקפאה מאז מבצע "פטיש חצות", בו חיילנו וכוחות הברית פגעו בשלושה מתקנים מרכזיים.
מזכיר המדינה מרקו רוביו מבהיר כי הבעיה היא לא רק האורניום. "ההתעקשות שלהם לא לדון בתוכנית הטילים היא בעיה גדולה מאוד", הסביר רוביו. לדבריו, איראן אולי לא מעשירה אורניום ברגע זה, אך היא בונה טילים שיכולים לשאת ראש נפץ גרעיני עמוק מתחת לאדמה.
נגמ"שים בקמפוסים ורכבת אווירית: איראן על סף פיצוץ | כל העדכונים
שוחד איראני במיליארדים
מנגד, בטהרן מנסים להשתמש בקלף שקרוב לליבו של טראמפ: כסף. לפי ה"פייננשייל טיימס", איראן הציעה לממשל "בוננזה כלכלית" – השקעות ענק בשדות הנפט והגז וזכויות כרייה, בתמורה למניעת מלחמה. האיראנים רואים בטראמפ איש עסקים, ומנסים לפתות אותו להפוך לשותף מסחרי במקום לאויב בשדה הקרב.
בסביבת טראמפ לא מתרשמים בקלות. השליח המיוחד סטיב וויטקוף הבהיר השבוע במפגש עם תורמים כי הממשל דורש הסכם ללא "סעיפי דמדומים". המסר של וויטקוף לאיראנים היה חד וברור: "אתם צריכים להתנהג יפה לשארית ימי חייכם… בין אם נגיע להסכם ובין אם לא".
כעת, כשהכוחות ממשיכים לזרום לאזור והמתח בשיאו, השאלה היא כבר לא האם תהיה תקיפה – אלא מי יפתח בה, ואיזו תגובה היא תגרור מהצד השני. בבית הלבן שומרים על עמימות, ודוברת הבית הלבן אנה קלי סיכמה זאת היטב: "רק הנשיא טראמפ יודע מה הוא עשוי לעשות".
