שינוי כיוון היסטורי בהתיישבות: ביום שישי הקרוב תגיע שגרירות ארה"ב ליישוב אפרת ותעניק לראשונה שירות קונסולרי לאזרחים אמריקנים המתגוררים ביהודה ושומרון. האירוע, שיתקיים בשעה 09:30, מסמן את שינוי המדיניות המשמעותי של הממשל כלפי האזור.

המהלך המדובר ממשיך את הקו של שגריר ארה"ב בישראל, מייק האקבי. השגריר, שביקר באפרת פעמים רבות בעבר, אף התבטא כי הוא מעוניין לקנות בית ולעבור להתגורר ביישוב בעצמו. במועצה מציינים כי מדובר בפירות של מאמצים ממושכים מול הגורמים הרשמיים בשגרירות.

מהפכה בשירות לתושבים

במסגרת השירות החדש, תושבי האזור בעלי אזרחות אמריקאית יוכלו להנפיק דרכונים חדשים, לחדש קיימים, לבצע אימות חתימה ולרשום לידה לילדים שנולדו בחו"ל. מדובר בחיסכון משמעותי של זמן ומאמץ עבור אלפי מתיישבים שנאלצו עד היום לנסוע עד לירושלים או לתל אביב עבור שירותים בסיסיים.

ראש מועצת אפרת, דובי שפלר, אמר כי הוא גאה להיות היישוב הראשון שנושא את הבשורה. "לאחר מאמצים ממושכים, אנחנו שמחים להיות היישוב הראשון לארח את שלוחת השירות הקונסולרית", מסר שפלר. "הצעד הזה מהווה מהפכה בשירות לתושבינו, ואנו גאים להיות נושאי הבשורה ביהודה ושומרון".

צילום: דוברות

גדעון סער: "מנהיגות מוסרית"

הבשורה הגיעה גם למסדרונות הכנסת. שר החוץ גדעון סער התייחס למהלך בנאום שנשא בשדולה ליחסי ישראל-ארה"ב, במהלך אירוע לציון 250 שנה לארה"ב. סער הדגיש בדבריו כי ישראל היא הנכס הגדול ביותר של האמריקנים באזור, וכי שיתוף הפעולה רק הולך ומתהדק.

"אני רוצה להביע הערכה על ההחלטה ההיסטורית להרחיב את השירותים הקונסולריים לאפרת", אמר השר סער. לדבריו, המהלך הזה הוא הוכחה לקשר העמוק והערכי בין המדינות: "כך נראית מנהיגות מוסרית". ביום שישי הקרוב, המנהיגות הזו תפגוש את תושבי הגוש ישירות בשטח.