השותפות האסטרטגית בין חברת בואינג לטכניון, שהחלה בשנת 2023, עולה מדרגה. אתמול (שני) ביקר בטכניון ד"ר ברנדון נלסון, נשיא Boeing Global, כדי להכריז על מעבר משלב המחקר וההיתכנות לשלב הפיתוח היישומי של דלק סילוני בר קיימא (SAF). הפרויקט השאפתני מנסה לייצר דלק ממקורות נקיים כמו מימן ירוק ופחמן דו-חמצני, במטרה להגיע לייצור מסחרי בעלות תחרותית.

נשיא הטכניון, פרופ' אורי סיון, הגדיר את שיתוף הפעולה כאירוע בעל חשיבות לאומית. לדבריו, השותפות עם שחקנית עולמית כמו בואינג היא הבעת אמון בחוקרים הישראלים ובמטרה לשמור על איכות הסביבה ובריאות האדם.

דלק כחול לבן

הביקור נערך בנוכחות צמרת בואינג ישראל, בהם הנשיא והאלוף במיל' עידו נחושתן. נחושתן ציין כי הקשר של החברה עם ישראל התחיל עוד לפני קום המדינה, והיום התעשיות הישראליות הן ספקיות מרכזיות עבורה. לדבריו, הפיתוחים שיוצאים מהטכניון יסללו את הדרך לטכנולוגיות שישולבו בדורות הבאים של מערכות התעופה והחלל בעולם כולו.

הפרויקט זוכה לרוח גבית מהממשלה. משרד החדשנות ורשות החדשנות כבר הקימו מאגדי מחקר ותוכניות האצה לסטארטאפים בתחום, מתוך הבנה שמדובר במנוע צמיחה כלכלי וביטחוני משמעותי.

מחקר תחת אש

בטכניון פועלים כיום 11 חברי סגל ועשרות תלמידי מחקר מחמש פקולטות שונות על ההיבטים השונים של הפקת הדלק. במסגרת זו מוקם בטכניון מתקן ניסויי לבדיקת דלקים, שיהיה השני מסוגו בעולם.

מעניין לדעת שההכרזה המקורית על השותפות תוכננה לאוקטובר 2023, אך נדחתה בגלל המלחמה. למרות המצב הביטחוני, בבואינג החליטו להמשיך בעבודה כרגיל. נלסון סיכם את הביקור במסר של חוסן: "השקנו את המיזם הזה זמן קצר אחרי המתקפה המזוויעה של 7 באוקטובר. ישראל היא המקום שבו פותרים אתגרים עולמיים".