זה היה אמור להיות עוד בוקר של חגיגה ישראלית ב-NBA, אבל הוא הסתיים עם דופק גבוה בקרב חובבי הכדורסל בארץ. דני אבדיה, שנמצא בכושר שיא, הוליך הבוקר (שישי) את פורטלנד לניצחון 110-127 על מיאמי היט, אך לא זכה לראות את הבאזר האחרון מהפרקט. פציעה טורדנית בגב הכניעה אותו באמצע המחצית השנייה ושלחה אותו לסדרת טיפולים בחדר ההלבשה.
התקפה קטלנית, פציעה כואבת
הדרמה החלה שתי דקות בתוך הרבע השלישי. אבדיה, שרק לאחרונה חזר מפציעה דומה, ספג מכה מאנדרו וויגינס במהלך הגנתי ומיד אחז בגבו בתנועה מעוררת דאגה. הצוות המקצועי של הבלייזרס לא לקח סיכונים והוריד את הכוכב לספסל. כעבור מספר דקות יצאה ההודעה הרשמית: הישראלי לא ישוב למשחק. למרות החשש, חבריו לקבוצה ידעו להסתדר בלעדיו, פתחו מבערים ברבע האחרון והבטיחו את הניצחון.
18 דקות של שיכרון חושים
עד לרגע הפציעה, אבדיה פשוט שטף את המגרש. ב-18 דקות בלבד הוא הספיק להעמיד שורה סטטיסטית מרשימה של 20 נקודות, 7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. הוא נראה חד במיוחד, קלע ב-6 מ-11 מהשדה ולא החטיא מהקו. היכולת הזו היא שהעניקה לפורטלנד את הביטחון לברוח למיאמי, גם כשהאורחת ניסתה לבצע קאמבק במחצית הראשונה.
בפורטלנד מנסים להרגיע
בסיום המשחק, המאמן טיאגו ספליטר ניסה להוריד את מפלס הלחץ. "דני רצה להמשיך להילחם על המגרש", סיפר ספליטר, "אבל אנחנו החלטנו להוציא אותו כאמצעי זהירות". במועדון מעריכים כי לא מדובר בפציעה חמורה ומקווים שאבדיה יהיה כשיר כבר למשחק הקרוב מול טורונטו, שייערך מחר בבוקר.
חוזרים למאזן חיובי
הניצחון הזה משמעותי עבור פורטלנד לא רק בגלל היכולת, אלא גם בגלל הטבלה. לראשונה מאז חודש נובמבר, הקבוצה עלתה למאזן חיובי (22-23) והיא נראית כמו מועמדת רצינית למאבקי הפלייאוף במערב. כעת, כל העיניים נשואות אל הגב של אבדיה, בתקווה שהפציעה הזו היא רק מכה קלה בכנף בדרך להמשך העונה המצוינת שלו.
